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제주도가 지난 11일 제주시 애월읍 어음리 제2동물보호센터에서 첫 동물 입양 축제인 '제1회 입양오름제'를 개최했다. 지난해 제주동물보호센터에 들어온 유기·유실동물 3710마리 중 2420마리(65%)가 자연사하거나 안락사됐으며, 제주의 안락사율은 47.9%로 전국 평균 17.3%의 약 3배에 달했다. 이는 낮은 소유자 반환율과 입양·기증 비율 때문으로 분석되며, 전문가들은 입양 문화 확산과 맞춤형 전략이 필요하다고 지적한다. 농림축산식품부는 지난 6일 예비입양제 등을 담은 동물보호센터 운영 지침을 개정 고시했지만 제주센터는 적용에 소극적이다.

위성곤 제주도지사 취임 100일 기자회견에서 동물복지 정책 비전과 실행계획이 드러나지 않아 우려가 제기됐다. 제주비건은 최근 5년간 2만여마리 유기·유실동물 입소와 높은 안락사율 등 심각한 현실에도 대책이 없다고 지적했다. 이들은 제주동물보호센터의 폐쇄적 운영체계 개선과 공적 돌봄 기관 전환, 예방 중심 정책, 상설 협의체와 정보 공개, 공공 의료지원 체계 마련 등을 요구했다.

전남대학교 동물병원이 국가봉사동물과 유기·유실동물, 취약계층 반려동물을 위한 공공동물의료 지원에 나선다. 지난 2일 서울에서 열린 '제2회 동물보호의 날' 기념식에서 농림축산식품부와 공공거점동물병원 운영을 위한 업무협약을 체결했으며, 국립대학교 4곳이 동참했다. 협약에 따라 국가봉사동물 의료 지원, 유기·유실동물 적정 치료, 취약계층 및 동물의료 소외지역 반려동물 기초 의료 지원을 수행한다. 올해 안에 세부 활동 계획을 수립하고 내년부터 본격적인 의료 지원에 나설 계획이다.

전남대학교 동물병원이 농림축산식품부와 업무협약을 체결하고 공공거점동물병원으로서 국가봉사동물, 유기·유실동물, 취약계층 반려동물을 위한 공공동물의료 지원 체계를 가동한다. 강원대, 충북대, 충남대 등 4개 국립대가 함께 참여해 공공동물의료망을 확충한다. 올해 안으로 세부 활동 계획을 수립하고 2027년부터 본격적인 지원 사업을 추진할 계획이다.